PKW-Katalysatoren bestehen normalerweise aus einem Keramikkörper, der mit Edelmetallen wie Platin, Rhodium und Palladium beschichtet ist. Diese Metalle fungieren als Katalysatoren und beschleunigen die Reaktionen, die zur Reinigung der Abgase erforderlich sind. Der Keramikkörper ermöglicht es dem Katalysator, hohe Temperaturen auszuhalten, während die Edelmetalle die notwendige Katalyse durchführen.
Der Recyclingprozess beginnt mit der Demontage des Katalysators aus dem Fahrzeug. Hierbei wird der Keramikkörper von den metallischen Trägermaterialien entfernt. Anschließend wird das Keramikmaterial zerkleinert und das enthaltene Edelmetall aus dem Washcoat extrahiert. Die extrahierten Edelmetalle können dann für die Produktion neuer Katalysatoren oder anderer Produkte verwendet werden. Dies ermöglicht es, die Nachfrage nach primären Edelmetallen zu reduzieren und die Abhängigkeit von importierten Rohstoffen zu verringern.